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Was geschieht genau, wenn eine Pflanze mit Hilfe der Gentechnik verändert wird? |
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Die Gentechnik ermöglicht die Übertragung eines einzelnen Gens oder einiger weniger Gene von einem Organismus auf einen anderen derselben Art oder auch über die Artgrenze hinaus. Dadurch können Organismen mit neuen Merkmalen entstehen. Die Gene stellen sozusagen Rezepte dar, welche die Eigenschaften eines Organismus festlegen, zum Beispiel wie gross eine Pflanze wird, wann sie blüht und ob sie gelbe oder rote Früchte trägt. Durch den Transfer von Genen findet deshalb auch eine Übertragung der entsprechenden Merkmale statt. In bestimmten Fällen können unerwünschte Merkmale auch ausgeschaltet werden, indem die Zelle daran gehindert wird, das Produkt herzustellen, welches durch das Gen festgelegt ist. Ein Beispiel für diese Strategie ist die Entwicklung der "FlavrSavr"-Tomate. In diesem Fall wurde die inverse Kopie eines Gens eingeführt, dessen Produkt für die Reifung verantwortlich ist. Die inverse Kopie haftet sich wie bei einem Klettverschluss an das ursprüngliche Gen und verhindert die Herstellung des Proteins, dessen Bauanleitung dieses Gen enthält [Kramer, 1994] [Basu, 1991].In anderen Fällen ist das erwünschte Gen in einer bestimmten Pflanzenart zwar bereits vorhanden, aber die Fähigkeit, das entsprechende Protein herzustellen, ist im Verlaufe der Züchtung verloren gegangen. Beispiele für diese Situation sind einige natürliche Resistenzgene. Wenn diese Resistenzgene gefunden und wieder dazu gebracht werden können, die entsprechenden Proteine in genügend grossen Mengen in den richtigen Pflanzenteilen herzustellen, vermögen sie die Pflanze vor Krankheiten und Schädlingen zu schützen [Tu, 2000] [Tu, 1998] (siehe für weitere Informationen auch unter "Neue Entwicklungen").In anderen Fällen liegt das erwünschte Merkmal zwar nicht in der betreffenden Pflanze, aber in einem anderen Organismus vor. Ein Beispiel dafür ist das Bt-Gen, das zum Schutz vor Insekten in verschiedene Pflanzen eingeführt worden ist. Dieses Gen wurde ursprünglich aus einem natürlicherweise vorkommenden Bodenbakterium isoliert [Chambers, 1991]. Der Transfer eines Gens von einem Bakterium oder irgendeinem anderen Lebewesen auf eine Pflanze ist möglich, weil alle Gene unabhängig von ihrer Herkunft in derselben Sprache geschrieben sind: alle Gene bestehen aus denselben chemischen Bausteinen. Aus diesem Grund lassen sich mit der Gentechnik Gene auch über die Artgrenze hinaus auf andere Organismen übertragen, was mit der klassischen Züchtung nicht möglich ist. |
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